Пещера Милодона — что это за место и что в ней нашли

Пещера Милодона — природный памятник в 24–25 километрах к северо-западу от Пуэрто-Наталеса, на дороге в сторону Торрес-дель-Пайне. Это одна из крупнейших пещер Чили и одно из немногих мест в мире, где сохранились остатки мягких тканей вымершего плейстоценового животного. Ежегодно её посещают более ста тысяч человек.

У места два охранных статуса, и оба действуют одновременно. Как исторический памятник пещера охраняется со 2 января 1968 года: под охрану попали Большая пещера, Малая пещера и скальное образование Silla del Diablo. Как природный памятник территория около 189 гектаров существует с 1993 года и ведает ею лесная служба CONAF.

Сама пещера

Пещера уходит вглубь скалы примерно на 200 метров при ширине около 80 метров и высоте свода до 30 метров. В части источников встречается цифра 270 метров: расхождение, судя по всему, связано с тем, откуда вести отсчёт — от устья или от края скального козырька, нависающего над входом. Безопасная формулировка — «около двухсот метров вглубь».

Это не карстовая пещера в привычном смысле. Полость выработана прибоем в конгломерате, когда уровень воды стоял выше нынешнего, и по форме она ближе к огромной нише, чем к системе ходов. Отсюда её главное свойство: внутри сухо, температура стабильно низкая, прямого солнца нет.

Находка 1895 года

Пещеру обнаружил Герман Эберхард — немецкий мореплаватель и колонист, один из первых поселенцев района, чьим именем назван фьорд Сено-Эберхард. В 1895 году он нашёл в пещере большой кусок толстой высушенной шкуры с вросшими в неё костными окостенениями, а вместе со шкурой — кости и навоз крупного неизвестного млекопитающего.

Шкура выглядела настолько свежей, что определить животное на месте не удалось. Эберхард повесил её сушиться, а в 1896 году отправил образцы в Британский музей, где палеонтологи определили вид: Mylodon darwinii, наземный ленивец, описанный Ричардом Оуэном ещё в 1839 году по остаткам, найденным Чарльзом Дарвином, — отсюда и видовое имя.

Почему шкура сохранилась

Это то, что в популярных пересказах искажают чаще всего. Шкура сохранилась не потому, что животное умерло недавно, а потому, что микроклимат пещеры оказался идеальным консервантом: постоянная низкая температура, сухость и полное отсутствие ультрафиолета.

Радиоуглеродные даты из пещеры укладываются в диапазон примерно от 13 560 до 10 200 лет назад. То есть шкуре, показавшейся Эберхарду свежей, было около десяти тысяч лет. Это консервация, а не свежесть — разница принципиальная: именно из смешения этих двух вещей выросли все дальнейшие сюжеты.

Кем был милодон

Mylodon darwinii — наземный ленивец из отряда неполнозубых, родственник современных древесных ленивцев, броненосцев и муравьедов. Длина тела 3–4 метра, масса от одной до двух тонн, по средним оценкам около 1 650 килограммов. Здесь нужна оговорка: цифра «до трёх метров», которая часто фигурирует в текстах как рост зверя, — это на самом деле длина тела. Надёжной оценки роста стоя на задних лапах не существует, и приводить её числом не стоит.

Шкура милодона была необычной: в толще кожи сидели остеодермы — костные пластинки размером примерно с гальку, дававшие подобие встроенной кольчуги. Они хорошо видны на сохранившемся куске и делают находку узнаваемой.

Питание долго считали чисто растительным: анализ копролитов, окаменевшего навоза, показывал 80–95 процентов злаков и от 5 до 20 процентов осок. В 2021 году изотопное исследование внесло поправку — милодон был как минимум эпизодически всеядным. Для гигантского ленивца результат неожиданный.

Вымер вид примерно 12–10 тысяч лет назад, в конце плейстоцена, вместе со значительной частью крупной фауны Южной Америки. Милодон был не единственным обитателем пещеры: отсюда известны остатки южноамериканской лошади Hippidion, саблезубого Smilodon, макраухении и вымершего патагонского ягуара Panthera onca mesembrina.

• Пуэрто-Наталес — город, от которого до пещеры около получаса дороги

• Национальный парк Торрес-дель-Пайне — пещера стоит на пути к нему

Гипотеза Хауталя 1899 года

В 1899 году немецкий геолог Музея Ла-Платы Рудольф Хауталь опубликовал объяснение, на тот момент вполне логичное: доисторические люди содержали милодона в одомашненном состоянии, а пещера служила им загоном. Хауталь был настолько уверен, что дал животному отдельное видовое имя — Grypotherium domesticum, «грипотерий домашний».

Оснований было три, и все три казались убедительными. Огромный слой навоза в пещере приняли за след стойлового содержания. Следы на костях сочли следами разделки человеком. Каменную насыпь у входа приняли за остаток стенки загона.

Сегодня гипотеза отвергнута, и опровергают её три независимые линии доказательств.

• Следы на костях. Детальный повторный анализ показал, что это следы зубов крупных кошачьих, а не следы обработки орудиями. Основной кандидат — вымерший патагонский ягуар: для него пещера была охотничьим и кормовым участком.

• Стратиграфия. Ещё шведский исследователь Отто Нордельшёльд отмечал, что человеческие артефакты залегают только в верхних слоях, а в нижних, там, где лежит навоз милодона, следов человека нет вовсе. Люди и живые милодоны в этой пещере во времени не пересекались.

• Происхождение навоза. Пещера была естественным логовом самих ленивцев. Животные укрывались в ней сами, годами, без всякого участия человека, — этого достаточно, чтобы объяснить толщину слоя.

Современный консенсус: плейстоценовые отложения пещеры сформированы естественно, как убежище ленивцев и логово хищников, а человеческое присутствие ограничено более поздними слоями. Гипотеза Хауталя — не курьёз, а нормальный эпизод истории науки: объяснение, разумное при тогдашних данных и опровергнутое, когда данных стало больше.

Поиски живого милодона

У блестящей сохранности шкуры было ещё одно последствие. В конце XIX и начале XX века всерьёз обсуждалась версия, что вид ещё существует где-то в неисследованных районах Патагонии, и на его поиски снаряжались экспедиции. Идея не была маргинальной: Патагония оставалась плохо картографированной, и добавить к ней крупное неизвестное животное казалось не большей натяжкой, чем открыть новую реку.

Вопрос закрыли радиоуглеродные датировки: ни одной даты моложе десяти тысяч лет для Mylodon darwinii получить не удалось — ни здесь, ни где-либо ещё. Первые уверенные следы человека в самой пещере лежат в слоях выше тех, где встречается милодон.

Что есть на территории сегодня

Здесь стоит быть точным: в русскоязычных описаниях распространена ошибка — пишут о музее на территории отеля. Ни музея, ни отеля на территории памятника нет.

• Центр экологической информации CONAF — с экспозицией о геологии, палеонтологии и истории исследования пещеры.

• Полноразмерная реплика милодона из стеклопластика, установленная у входа. Именно она стоит на большинстве фотографий этого места.

• Три тропы: Sendero Cueva Grande длиной около 300 метров и доступная для колясок с сопровождением, Sendero Mirador к смотровой площадке и Sendero Cuevas y Aleros к малым пещерам и скальным навесам.

• Инфраструктура: туалеты, пикниковые зоны, киоск с сувенирами и закусками.

Музей при отеле в районе действительно существует — но это Museo Puerto Bories при отеле The Singular в пяти километрах от Пуэрто-Наталеса, и посвящён он промышленному наследию мясохладобойни Бориес, а не милодону. Смешение двух разных объектов и породило ошибку.

Что читать дальше

• Ледники Балмаседа и Серрано — второй природный сюжет окрестностей Пуэрто-Наталеса

• Классический маршрут по парку — программа, в которую пещера входит как объект по дороге

• Гид в Пуэрто-Наталес — как организована поездка с русскоязычным гидом

Частые вопросы

Что за зверь милодон и каких он был размеров?
Mylodon darwinii — наземный ленивец из отряда неполнозубых, родственник современных ленивцев, броненосцев и муравьедов. Длина тела 3–4 метра, масса от одной до двух тонн, в среднем около 1 650 килограммов. В коже сидели костные пластинки-остеодермы. Цифра «три метра» относится к длине тела, а не к росту: надёжной оценки роста стоя не существует.

Кто и когда нашёл пещеру?
Немецкий мореплаватель и колонист Герман Эберхард в 1895 году. Он обнаружил большой кусок высушенной шкуры с костными пластинками, а рядом кости и навоз неизвестного крупного животного. В 1896 году образцы ушли в Британский музей, где вид определили как Mylodon darwinii. Именем Эберхарда назван и соседний фьорд.

Почему шкура сохранилась тысячи лет?
Из-за микроклимата пещеры: постоянная низкая температура, сухость и отсутствие ультрафиолета. Это консервация, а не свежесть. Радиоуглеродные даты из пещеры укладываются в диапазон примерно от 13 560 до 10 200 лет назад — то есть шкуре, показавшейся первооткрывателю свежей, было около десяти тысяч лет.

Правда ли, что милодонов держали в пещере как скот?
Нет. Такую гипотезу в 1899 году выдвинул геолог Рудольф Хауталь, опираясь на слой навоза, следы на костях и каменную насыпь у входа, и даже назвал зверя Grypotherium domesticum. Сегодня она отвергнута: следы на костях оставили зубы вымершего патагонского ягуара, человеческие орудия лежат только в верхних слоях, а навоз накопился сам — пещера была логовом ленивцев.

Застали ли люди милодона живым?
Прямых доказательств этого нет. В самой пещере человеческие следы залегают в слоях выше тех, где встречается милодон, то есть во времени они здесь не пересекались. Вымер вид примерно 12–10 тысяч лет назад, а самая поздняя дата из пещеры — около 10 200 лет. Взаимодействие людей и милодонов остаётся гипотезой.

Искали ли милодона живым в XX веке?
Да. Отличная сохранность шкуры породила версию, что вид ещё существует в неисследованных районах Патагонии, и в конце XIX — начале XX века снаряжались экспедиции на его поиски. Вопрос закрыли радиоуглеродные датировки: ни одной даты моложе десяти тысяч лет для этого вида получить не удалось.

Что есть на территории памятника сегодня?
Центр экологической информации CONAF, полноразмерная реплика милодона у входа, три тропы — Cueva Grande около 300 метров и доступная для колясок с сопровождением, Mirador к смотровой и Cuevas y Aleros, — а также туалеты, пикниковые зоны и киоск. Ни музея, ни отеля на территории нет: музей при отеле в районе есть, но он в пяти километрах от города и посвящён мясохладобойне.

Отзывы Клиентов

Обо мне

Роман Турвентур русский гид в Чили, Патагонии и Атакаме — частные туры и экскурсии в Сантьяго (Santiago), Пуэрто-Монте (Puerto Montt), Пуэрто-Варасе (Puerto Varas), Пунта-Аренасе (Punta Arenas), Торрес-дель-Пайне (Torres del Paine), Пуэрто-Наталесе (Puerto Natales), Барилоче (Bariloche), Ушуайе (Ushuaia), Сан-Педро-де-Атакама (San Pedro de Atacama) и Антарктиде. Организация путешествий "под ключ", однодневные и многодневные маршруты, индивидуальный подход и комфорт — Turventur.com.

Наши соц сети

Контакты

Гид в Чили и эксперт по Южной Америке Турвентур (Turventur.com). Тревел-консьерж сервис: индивидуальное планирование ваших путешествий по всему континенту (Чили, Перу, Аргентина, Боливия и др.). Авторские туры и экскурсии с русским гидом в Чили (Патагония, Атакама, Сантьяго, Остров Пасхи).

Поделиться

© 2016-2026, Turventur. Любое копирование и цитирование материалов сайта запрещены без письменного разрешения автора.
Все права защищены Законом Чили 17.336. Не является публичной офертой.

v34

Тел +56971361869
Мессенджер Макс (ссылка)
Email hello@turventur.com